17개 시도에 '지역장애아동지원센터' 본격 출범…현장은 준비 중

울산 시작으로 순차 개소, 발달지연 영유아 조기 발견·지원 체계 갖춘다

보건복지부가 전국 17개 시도에 장애아동지원센터를 설치하는 계획을 발표했다. 울산부터 문을 열기 시작해 단계적으로 확대할 예정이다. (출처: 에이블뉴스)

주요 내용

이번 계획은 '장애아동 복지지원법'을 근거로 추진되는 사업이다. 지역장애아동지원센터는 광역 단위 거점기관으로 장애아동과 그 가족이 필요로 하는 서비스를 한곳에서 받을 수 있도록 설계됐다.

센터가 담당하는 업무는 크게 네 가지다. 먼저 개인별 지원계획을 세운다. 각 아동의 발달 상황과 가족 여건을 반영해 맞춤형 서비스 방안을 마련하는 것이다. 두 번째는 영유아 조기개입이다. 발달 지연이나 장애 위험 신호를 보이는 아이들을 빨리 찾아내고 필요한 치료와 교육으로 연결하는 역할을 한다. 세 번째는 지역 내 다양한 기관과의 협력 네트워크 구축이다. 보육시설, 의료기관, 교육청 등과 손을 잡아 통합적인 지원 체계를 만든다. 네 번째는 장애아동 가족에 대한 지속적인 상담과 연계 서비스 제공이다.

조기 발견과 개입에 중점을 두는 게 핵심이다. 발달 지연을 조기에 감지할수록 아이의 발달 경로가 개선될 가능성이 높아지기 때문이다. 센터는 지역 내 보육기관, 보건소, 아동 관련 시설 등과 협력해 영유아를 체계적으로 발굴하고 필요한 지원을 연결하는 역할을 맡는다.

현장에서는

장애아동 지원 현장에는 이 발표가 상당한 의미를 갖는다. 그동안 장애 판정 전 영유아들, 특히 발달 지연 위험군 아동들은 지원 공백에 놓여 있었다. 보육시설, 보건소, 병의원이 따로따로 움직이다 보니 아이가 어느 기관의 도움을 받아야 하는지, 부모들은 헤매기 일쑤였다.

이번 센터 개소로 광역 단위에서 이 문제를 조정하는 기구가 생기는 셈이다. 실무진들은 어느 아이를 어느 기관으로 보낼지 판단하고, 부모에게는 센터가 한 창구의 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 다만 현실적 과제도 크다. 센터 인력의 규모, 각 지역별 협력 기관의 적극성, 예산 배분 등이 명확하지 않은 상태에서 출범하는 만큼 초기 운영이 얼마나 실질적일지가 관건이다.

앞으로의 과제

울산에서 시작하는 센터들이 어떤 성과를 내는지가 전국 확대의 성패를 가를 것이다. 센터가 단순한 창구 기능에 그치지 않으려면 세 가지가 필요하다.

첫째, 영유아 발달 선별 도구와 기준을 표준화해야 한다. 지역마다 기준이 다르면 아이들의 기회가 달라질 수 있다. 둘째, 보육기관·보건소·의료기관 간 정보 공유 체계를 명확히 정해야 한다. 개인정보 보호와 정보 활용의 균형이 필수다. 셋째, 센터 운영에 필요한 인력과 예산이 충분한지 점검하고, 부족하면 확충해야 한다. 현장의 의견을 적극 수렴하는 과정이 뒷받침되어야만 제도가 실제로 작동할 수 있다.

이 기사는 에이블뉴스 보도를 바탕으로 복지포커스가 재구성했습니다.
원문: https://www.ablenews.co.kr/news/articleView.html?idxno=230883